Screw, Channel 4, recensione: questo dramma carcerario ha tutta l'emozione di un episodio di Teletubbies

Jul 27, 2023

Da Porridge a Shawshank Redemption, le prigioni sono naturalmente ambientazioni avvincenti per commedie, drammi e tutto il resto. Ma la prima serie di Screw di Channel 4 non è mai stata all'altezza del suo potenziale.

Vantava un cast fantastico, guidato da Jamie-Lee O'Donnell di Nina Sosanya e Derry Girls nei panni di guardiani stressati e oberati di lavoro – “viti” nel gergo del genere. Eppure la storia è stata lenta a uscire dalla prima marcia. Anche un finale sanguinoso in cui una pistola è stata introdotta di nascosto nell'ala C nella prigione maschile immaginaria di Long Marsh non è riuscita ad accendersi.

Sosanya e O'Donnell sono stati ancora una volta impressionanti quando il dramma è tornato per la seconda volta e la storia è ripresa diverse settimane dopo le riprese alla fine della prima serie, con sia il personale della prigione che i detenuti che si sono riadattati alla calma inquietante che ha seguito la violenza. - in particolare Rose di O'Donnell, che stava tornando dopo un periodo di congedo compassionevole.

Il ritmo era deprimente. I migliori spettacoli carcerari – e questo include anche hokum come Prison Break – prosperano grazie alla tensione sul filo del rasoio. Screw, al contrario, ha lottato per un tono coerente. Aveva tutta l'eccitazione del filo del rasoio di un doppio conto dei Teletubbies su Cbeebies.

Voleva segretamente essere una sitcom? C'erano momenti in cui le battute veloci tra gli agenti della prigione venivano fatte ridere. "Dovremo tenere gli occhi aperti per chiunque si aggiri nelle celle con un'aria sospetta", ha detto un agente. “È una prigione. Sembrano tutti sospetti”, ha scherzato un altro.

Poi ci sono stati momenti in cui Screw si è orientato verso la soap opera. Una sottotrama riguardava l'enigmatico amante di Leigh di Sosanya. Un altro aveva a che fare con la storia d'amore intermittente tra gli agenti carcerari Gary (Stephen Wright) e Jackie (Laura Checkley).

Anche i tentativi di infondere mistero attraverso una trama su un agente di polizia sotto copertura hanno fallito. Sembrava evidente quale dei nuovi detenuti fosse lo sbirro sotto mentite spoglie -⁠ l'unica vera sorpresa fu che gli altri detenuti non riuscirono a riconoscere la spia in mezzo a loro.

Una trama che coinvolgeva un ladro in agguato sembrava particolarmente cruda. Gli abitanti dell'ala C si sono scagliati contro il rapinatore, ma solo il nuovo detenuto Patrick ha notato un altro prigioniero che si aggirava in modo dubbioso.

I cliché si accumulavano rapidamente. "Questo posto è pieno di squali, sentono l'odore del sangue", ha detto Gary a un nuovo detenuto stranamente ingenuo, Patrick (Lee Ingleby di Line of Duty). Patrick ha affermato di essere un uomo innocente picchiato per aver inseguito un ladro. Ma per qualcuno che non aveva nulla da nascondere, il nuovo arrivato si comportava in modo sospetto – e mostrava una sorprendente capacità di violenza in uno scontro con un altro detenuto poco prima dei titoli di coda.

In Derry Girls, O'Donnell eccelleva nel ruolo della cattiva ragazza sboccata, Michelle, e nel ruolo dell'agente carcerario Rose, continua a essere il pezzo forte di Screw. Rose ha commesso un terribile errore nella prima serie introducendo di nascosto un'arma da fuoco nel C-Wing dopo essere stata ricattata dal prigioniero Costa (Ben Tavassoli).

Poiché quel sotterfugio aveva provocato la morte di un altro detenuto, Toby, ora era tormentata dal rimorso (e anche comprensibilmente preoccupata che il suo coinvolgimento diventasse di dominio pubblico).

O'Donnell ha fornito un ritratto avvincente del senso di colpa che brucia lentamente mescolato alla paranoia. Ma si scontrava con la rappresentazione fumettistica dei prigionieri come bambini arrabbiati e troppo cresciuti.

Con O'Donnell e Sosanya che hanno dato il comando, Screw era certamente guardabile, ma deve capire che tipo di dramma carcerario vuole essere. Al momento è una miscela insoddisfacente di thriller e soap con risate occasionali. Questo incidente nel clinker sta cercando di essere troppe cose contemporaneamente.