Tutto quello che avreste sempre voluto sapere sulle Corti Supreme statali

Aug 20, 2023

Perché questi tribunali sono importanti, come funzionano e le leve per cambiarli: Bolts risponde alle tue domande su queste potenti istituzioni.

Daniel Nichanian, Quinn Yeargain | 22 agosto 2023

Le corti supreme statali sono finite sotto i riflettori come campi di battaglia per alcune delle questioni più urgenti di oggi, dal diritto all’aborto e dal clima alle condanne estreme e all’accesso alle elezioni. E l’attenzione si è intensificata attorno alle elezioni e alle nomine che decidono chi vi siederà.

Ovviamente, questi tribunali sono diventati una via urgente per le parti liberali, alla luce della duratura maggioranza dei conservatori alla Corte Suprema degli Stati Uniti. I tribunali statali riescono a interpretare le costituzioni statali, che spesso proteggono i diritti e le libertà in modo più ampio rispetto alla Costituzione degli Stati Uniti, e si sono dimostrati favorevoli ad argomenti che non avrebbero avuto successo in un tribunale federale. Anche la destra si è concentrata su di loro per espandere il proprio controllo sulla magistratura.

Ma questi tribunali hanno ancora più peso di quanto si possa immaginare. Possono modellare praticamente qualsiasi area politica toccata dai governi statali e locali. È probabile che abbiano l’ultima parola su tutti i casi depositati nei tribunali statali, e molti svolgono ruoli aggiuntivi che vanno ben oltre la decisione sui casi, dalla definizione delle regole dei processi penali alla partecipazione alla riorganizzazione distrettuale e alla certificazione delle elezioni.

Eppure gli esatti poteri e le procedure di questi tribunali spesso restano ben nascosti. Ciò che fanno i giudici e il modo in cui vengono selezionati varia ampiamente da stato a stato e differisce sempre dal sistema federale. La maggior parte degli stati eleggono i giudici, ma hanno una propria interpretazione delle regole elettorali, mentre alcuni tribunali sono formati da commissioni in gran parte nascoste alla vista del pubblico e quasi tutti svolgono una funzione peculiare con poco controllo. Tutte queste distinzioni influenzano il modo in cui ogni tribunale agisce e quali potrebbero essere le leve del cambiamento.

Oggi Bolts pubblica una nuova risorsa stato per stato che approfondisce le erbacce di questi poteri giudiziari critici. Per ciascuno dei 54 tribunali, che rappresentano la corte più alta in tutti i 50 stati, due dei quali hanno due alte corti separate, oltre a Porto Rico e DC, copriamo ogni angolo di come sono organizzati, quali funzioni svolgono e regole. per la selezione giudiziaria.

Ma anche qui abbiamo voluto fare un passo indietro. Perché dovremmo preoccuparci delle corti supreme statali? Che tipi di casi sentono? E cosa sappiamo dell’equilibrio di potere tra liberali e conservatori in questi tribunali in tutto il paese? Di seguito sono riportate le nostre domande frequenti per rispondere alle tue grandi domande sulle corti supreme statali.

Se i governi statali e locali sono coinvolti in una questione, c’è da scommettere che le corti supreme statali determineranno la politica pubblica in merito. Perché l’aborto è più ampiamente disponibile in questo Stato che in quelli vicini? Perché è più difficile perseguire gli agenti di polizia in una giurisdizione piuttosto che in un'altra? Perché questo Stato tutela meglio i diritti dei dipendenti o l’accesso alle schede elettorali per corrispondenza? La risposta spesso ha a che fare con il modo in cui i casi legali sono stati risolti dalle corti supreme statali e da chi era seduto su di essi quando lo hanno fatto.

In effetti, molti casi iniziano e finiscono nei tribunali statali e non interagiscono mai con i giudici federali. Ciò include innumerevoli cause civili e la stragrande maggioranza dei procedimenti penali. Questi casi vengono esaminati all'interno del sistema giudiziario separato di ciascuno stato e poi giungono alla massima corte statale che ha l'autorità suprema sui loro esiti.

È così che le corti supreme dello stato finiscono con l'ultima parola sui casi critici: che si tratti di una causa contro le restrizioni all'aborto della Carolina del Sud, dell'appello di una condanna a morte in Florida, o della battaglia legale sulle pensioni dell'Illinois. Alcune di queste alte corti hanno anche ruoli peculiari come la stesura dei programmi di cauzione o l'approvazione della grazia, e possono modellare il resto del ramo giudiziario: queste sono le informazioni fornite dalla nuova risorsa stato per stato di Bolts.

In generale, i casi federali riguardano accuse secondo cui qualcosa o qualcuno ha violato le leggi federali o la Costituzione degli Stati Uniti, o coinvolgono ingenti importi finanziari, controversie intrastatali o agenzie federali.